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TUBBATAHA RIFF

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Das Juwel der Sulu See

UNESCO Bericht:

Tubbatha ist ein exzellentes Beispiel für ein ursprüngliches Korallenriff mit spektakulären, 100 m senkrecht abfallenden Steilwänden, nahezu unberührten Riffdächern und Riffkanten, weitreichenden Lagunen mit Seegras und Korallenbänken und zwei Koralleninseln.

Die Vielfalt der Korallen und Fische, insbesondere Makrelen, Tunfische, Barrakudas und Haie, ist außergewöhnlich. Tubbataha liegt inmitten der Sulu-See, von wo aus es das ganze Ökosystem der Sulu-See mit Larven versorgt.

Es gibt nur wenige Orte auf dieser Welt, an denen Taucher eine nahezu vollkommende Unterwasserwelt erleben können. Das Tubbataha Riff in den Philippinen ist einer davon. Aber um es richtig schätzen zu lernen, sollte man sich erst über dessen Lage und Bedeutung im klaren sein.

Das Tubbataha Riff liegt im Korallen-Dreieck, dem Herz der marinen Artenvielfalt, ein Gebiet wie kein anderes auf dieser Welt. Das Dreieck umfaßt die Philippinen sowie Teile von Indonesien, Papua Neuguinea und Borneo. Sein Stolz sind die über 500 verschiedene Korallenarten und eine Fülle der verschiedensten Meereslebewesen. Weder das Great Barrier Reef in Australien noch Palau können eine solche Vielfalt bieten.

Die Spitze des Dreiecks bildet die Sulu See, umgeben von den Inseln der Philippinen, im besondern von den Visayas und Palawan. Der WWF erklärte die Sulu See zu einem der 200 wichtigsten Orte der Welt, die zum Überleben unseres Planeten wichtig sind.

Das Juwel der Sulu See ist das im Zentrum gelegene Tubbataha Riff. Zwei Atolle, die einzigen beiden der Philippinen, bilden das Riff. Man fand heraus, dass Tubbataha eine Quelle für Larven ist, die durch Meeresströmungen nach Palawan und in die Sulu-See gelangen und dort für reichhaltige marine Ressourcen sorgen. Dies wiederum führt dazu, dass sich dort zahlreiche Lebewesen aus allen Bereichen der Nahrungskette - von dem kleinsten bis zum größten Meereslebewesen - ansiedeln und so die Artenvielfalt in der Sulu See und darüber hinaus erweitern.

Die Ursprünglichkeit bewahren

Tubbataha ist in jeder Hinsicht außergewöhnlich; unter biologischem, wissenschaftlichem und ästhetischem Aspekt. Es wurde schon immer als Quelle für Nahrung, Lebensunterhalt und als kulturell wichtig für lokale Gemeinschaften geschätzt. Außerdem wird es für sein großes Freizeitangebot geachtet, insbesondere für Taucher. Es ist von so großer Bedeutung, dass die UNESCO es zum Weltkulturerbe ernannte. Diese Anerkennung wird Gebieten von kultureller oder natürlicher Besonderheit verliehen. Tubbataha ist eines von nur neun reinen Meeresgebieten auf der Welt, das mit diesem Titel geehrt wurde.

Die Philippinen ernannten das Tubbataha Riff bereits 1988 zum National Marine Park. Es wird derzeit vom Tubbataha Managment Board in Puerto Princesa verwaltet.

Über Wasser und unter Wasser

Der Tubbataha National Marine Park erstreckt sich über ein Gebiet von 332 km² und schließt zwei Atolle, das Nord- und das Süd-Riff, ein, die durch einen 8 km breiten Kanal getrennt werden. Beide haben Felskanten und eine ca. 24 Meter tiefe, sandige Lagune.

Zum Nord-Riff gehört die kleine Insel North Islet während die Insel South Islet, mit einem eigenen Leuchtturm, im Süd-Riff liegt. Zusätzlich gibt es eine Ranger Station auf einer Sandbank im Nord-Riff, wo Ranger stationiert sind, um das ganze Gebiet zu überwachen. Die Inseln sind Brutstätten für Vögel und Schildkröten und dürfen daher nicht betreten werden. Weißbauch- und Rotfußtölpel leben auf North Islet, während auf South Islet zusätzlich Noddy-Seeschwalben, Ruß-Seeschwalben und Rüpelseeschwalben leben. Alles in allem kann man hier über 46 Vogelarten antreffen. Die Sandstrände der Inseln werden von Suppenschildkröten und Karettschildkröten zur Eiablage aufgesucht.

Die äußeren Teile des Atolls sind steil mit bis zu 100 Meter tief abfallenden Felswänden. In den seichteren Gebieten findet man vorwiegend Hartkorallen. Die Riffdächer und Riffkanten sind übersät mit Geweih-, Blumenkohl-, Poren- und Feuerkorallen. Insgesamt gibt es hier 46 Korallengattungen mit über 300 verschiedenen Arten.

Es gibt so viele verschieden Fischarten, dass man sagen könnte das Riff sei ein Durcheinander an Farben, Formen und Bewegungen. Doktorfische, Drückerfische, Riffbarsche, Lippfische und Fahnenbarsche sind am häufigsten vertreten, gefolgt von Füsilieren, Papageifischen, Falterfischen und Kaiserfischen. Auch Barsche, Schnapper und Meerbarben bekommt man oft zu Gesicht. Insgesamt 448 Fischarten wurden in Tubbataha gezählt. Für gewöhnlich sieht man auch Napoleons, Langusten, Muränen und Stachelrochen.

Die Felskanten und -spalten schaffen Ruhestellen für Riffhaie und Schildkröten. Es gibt unzählige verschiedene Korallenarten, und überall sieht man riesige Gorgonien-Seefächer, Schwarzkorallen und Schwämme.

Häufig sieht man an den Riffkanten einzelne große Thunfische, Schwärme von Barrakudas, Makrelen und Fledermausfischen. Riffhaie sind so oft vertreten, dass man in der Regel bei jedem Tauchgang Dutzend zu Gesicht bekommt. Es gibt verschiedene Rochenarten und gelegentlich auch Leoparden- und Fuchshaie. Die Wahrscheinlichkeit, auf einen Manta oder einen Walhai zu treffen, ist hoch.

Über Wasser kann man Seevögel beobachten, die neugierig über der Wasseroberfläche schweben, wenn Taucher nach oben kommen. Spinner-Delfine, Fleckendelfine und Große Tümmler spielen in den Wellen, die das Boot verursacht. Es wurden acht verschiede Walarten im Tubbataha Riff identifiziert, u.a. der große Pottwal.

Faszination Tauchen

Mehrere Tauchkreuzfahrtschiffe bringen jährlich rund 1500 Taucher ins Tubbataha Riff.

Ausgangspunkt für eine Tauchkreuzfahrt ist die Provinzhauptstadt Palawans, Puerto Princesa. Ab hier dauert die Fahrt zwischen 8 bis 12 Stunden (181 km). Die am nächsten gelegene Siedlung liegt auf Cagayancillo Island im Osten des Riffs.

Tubbataha ist nur 4 Monate lang für Tauchboote zugänglich, und zwar zwischen März und Juni, wenn die See ruhig ist. Für das restliche Jahr beschützt die Natur das Riff persönlich. Wechselnde Monsune bringen starken Wind und hohe Wellen und machen Tubbataha für Boote unzugänglich.

Dieses Gebiet ist sowohl für erfahrene Taucher als auch für Anfänger geeignet. Die durchschnittliche Tiefe für einen optimalen Tauchgang liegt zwischen 20 und 30 Metern. Während der Tauchsaison ist die Sicht exzellent und im Mai kann die Sicht bis 40 Meter betragen. Dir durchschnittliche Wassertemperatur beträgt 27 °C.

Seit Tubbataha zum Marinepark erklärt wurde, gibt es hier gekennzeichnete Ankerplätze (Bojen) und genaue Vorschriften für das Tauchen. Besucher werden zu Beginn der Reise über diese Maßnahmen in Kenntnis gesetzt.

Tubbataha erleben

Das, was Tubbataha zu bieten hat, macht es nicht nur zu einem der besten Tauchplätze der Philippinen, sondern auch zu einem der schönsten der Welt. Man kann dieses Riff besonders schätzen, wenn man seine Wichtigkeit versteht. Dies mag sich übertrieben anhören für jemand, der lediglich eine schöne Zeit mit Tauchen verbringen will, aber Tubbataha zu sehen heißt, etwas von dem besten zu genießen, was die tropische Meereswelt zu bieten hat.